研究者たちは、環境が人々のCVD発症リスクに及ぼす影響を明らかにしました。

また、CVDの世界的な負担を軽減するための戦略を提案しています。

CVDについて

世界保健機関（WHO）によると、CVDは世界の死亡原因の第1位です。毎年約1790万人の命を奪っています。

CVDは血管や心臓に影響を及ぼし、心臓発作や脳卒中のリスクが高まり、CVDによる死亡者数の5人に4人を占めています。

WHOは、以下のような人がCVDを発症する可能性が高いと指摘しました。

• タバコを吸う
• 体を動かさない
• 塩分が多く、果物や野菜の少ない食事をしている。
• アルコールを大量に飲む

これらの行動は、高血圧、高血糖、太り過ぎ、肥満の原因となります。

そして、これらの状態は、深刻なCVDを発症するリスクを高めるのです。

CVDの発症リスクを低減するためには、これらのリスク要因を改善・軽減することが重要と考えられています。

しかし、最近では、環境因子もCVD発症リスクに関与していることがわかってきました。

環境要因

Medical News Todayは、ケンタッキー州にあるルイビル大学医学部の医学部教授であり著名な大学の学者であるアルニ・バトナガー教授に話を伺いました。

バトナガー教授は、CVDの専門家です。

Bhatnagar教授は、CVDの環境リスク要因を真剣に受け止めることが極めて重要であると主張しています。

バトナガー教授は次のように述べています。

「CVDと糖尿病の70～80％は環境要因によるものであるため、これらの疾患の原因となる環境要因を特定し、理解してこそ、これらの疾患のリスクを大幅に減少させることができる。

従来、私たちは行動修正や生活習慣の改善によって危険因子を減らすことに重点を置いてきたが、これらのアプローチの効果は限定的だ。

さらに、大気汚染、騒音、建築環境など、多くの環境要因への曝露を個人で避けることは容易ではない。

したがって、環境リスクを軽減するためには、より大きな社会的努力が必要だ」

また、バトナガー教授は、

「疾病の環境的原因に関する研究は、予防努力の方向性を変え、焦点を当て、より効果的なものにするのに役立つだろう」

と示唆しています。

本研究の筆頭著者であるトーマス・ミュンツェル教授（ドイツ・ヨハネス・グーテンベルク大学マインツ大学医療センター循環器科部長）もMNTの取材に応じました。

同教授は、公式のガイダンスでは環境がCVDに与える影響が見過ごされていることから、この研究は特に緊急性が高いと説明しています。

同氏は、2019年の米国心臓病学会および米国心臓協会（AHA）のCVDの予防に関するガイドラインでは、環境要因については言及していないことを強調しました。

また、マンゼル教授らも、WHOの「NCDsの予防と制御のための世界行動計画2013-2020」が環境要因に言及していないことも指摘しています。

バトナガー教授によると、CVDの環境リスク要因を分析するには学際的なアプローチが必要なため、政策立案者は見落としがちなところがあります。

また教授は、以下のように述べています。

「環境リスク要因は多因子であるため、研究が難しい。これらのリスクを特定して対処することは、ほとんどの場合、現在の医療機関の手の届かないところにある。

これらのリスクを評価・査定し、それを軽減するための介入策を開発するには、環境エンジニア、毒物学者、心臓病学者、社会学者、政策立案者、そして最も重要な地域社会の利害関係者からなる学際的なチームが必要だ。

しかし、これらのチームを集めて配置することは困難だ」

専門家によるレビュー

マンゼル教授らは、CVDの環境リスク因子が見過ごされていることを受けて、現在のエビデンスの見直しを行いました。

研究者らは、環境因子は一般的に、ストレスホルモンのシグナル伝達、酸化ストレス、炎症を増加させることにより、CVDのリスクを高めると説明しています。

マンゼル教授と共著者のアンドレアス・ダイバー教授（マインツ大学医療センターの分子心臓病学部長）は、これらの関連性を実証しています。

研究チームは、CVDの原因となる4つの重要な環境因子を特定しましたが、以下のセクションでその詳細を説明します。

騒音公害

CVDリスクを増加させる環境要因の第一は、騒音公害です。

研究者らは、道路の騒音が10デシベル増加するごとに、虚血性心疾患の発症リスクが1.08倍に増加することを実証した包括的なメタアナリシスを強調しています。

研究者らは、騒音を低減する技術を開発し、交通管理を改善することで、これらの影響を軽減できる可能性があると示唆しています。

大気汚染

2つ目の重要な環境リスク要因は、大気汚染です。研究者たちは、彼らの一部が行った過去の研究を指摘しました。

欧州連合（EU）では、微小粒子状物質やオゾン汚染が原因で、毎年、約592,000人の過剰死亡が発生していることがわかりました。

そのうち約41％は、虚血性心疾患と脳卒中が原因です。

研究者たちは、大気汚染を減らすための重要な方法は、法的に認められている排出量のレベルを下げることだと主張しています。

光害

CVDの3番目の重要な環境リスク要因は、屋外の光害です。

研究者らは、光害によって概日リズムが乱れ、その結果、CVDのリスクが高まる可能性があると指摘しています。

研究者らは、夜間の照明は、必要のないときはいつでもどこでも消すことを提案しています。

気候変動

最後に、研究者たちは気候変動や地球温暖化がCVDのリスクに与える影響を強調しています。

例えば、地球の気温が上昇すると、大気汚染の原因となる山火事が発生しやすくなると指摘しています。

さらに、マンゼル教授らは、気候変動による高温と低温の両方がCVDの死亡リスクを高める可能性の研究を紹介しています。

このレビューの著者は、炭素排出量の削減と炭素排出量の罰金の導入が、気候変動の影響を軽減するのに役立つと考えています。

バトナガー教授にとって、CVDの原因となる環境要因に対処するためには、研究者が政策立案者に対して環境要因の重要性を訴え続ける必要があります。

バトナガー教授はMNTに対し次のように述べました。

「まず、関係者が問題の大きさを理解し、評価する必要がある。

医学界や公衆衛生の研究者は、最も重要な環境要因を特定し、政府に明確で実行可能なアプローチを提供する必要がある。

また、都市計画者は、環境リスクを軽減するために、エビデンスに基づいた戦略を実施する必要がある」

教授は、個人でも行動を起こすことができると述べています。

「個人は、環境への曝露がもたらす潜在的な影響、つまり、地域社会や家庭内のどのような化学物質や状況がリスクを高めるかについて認識を深め、そのような曝露を避けるようにする必要がある。

そのためには、汚染度の高い日には屋外に出ないようにしたり、有害な可能性のある化学物質や家庭用品を使わないようにしたりすることが必要だ。

最後に、政策や規制の変更を実施するためには、より広範な国民のコンセンサスが必要だ。」

今後の研究

バトナガー教授は、マンゼル教授らが最近発表した論文のような研究は重要であるが、科学者はさらに研究を進める必要があると述べました。

「さまざまな暴露の相対的なリスク、これらの暴露の影響がどのように相互作用するのか、ある暴露（例えば大気汚染）の影響が他の暴露（例えば建築環境や騒音）によってどのように修正されるのか、どの集団がそのような暴露に対して最も脆弱なのか、どの特定の経路が個々の環境因子によって影響を受けるのか、そしてこれらの暴露の源は何なのかを特定するためには、さらに多くの研究が必要だ。

環境の脅威を理解するためにも、最小化するためにも、環境条件と暴露のより包括的で全体的な評価が求められる。

最も重要な課題は、気候変動が環境にどのような影響を与えているのか、また、これらの変化が人間の健康にどのような影響を与えているのかを理解し、修正することだ」

マンゼル教授も、このテーマに関する研究を増やす必要があると考えています。

教授はMNTに対し、

「環境に関するあらゆる場所での研究を強化し、特に政府からの資金提供を増やす必要がある」

と述べました。

しかし、同教授は次のようにも述べています。

「残念ながら製薬会社はこのテーマに興味を持っていない」

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この記事は、MEDICAL NEWS TODAYに掲載された「Environmental factors significant contributor to heart disease」を翻訳した内容です。